Le projet de loi visant à légaliser les « jeux d'adresse » électroniques en Virginie n'avancera pas

Jun 15, 2023

Une femme utilisant une machine électronique de « jeu d’adresse ». (Photo : 8Actualités)

par : Dean Mirshahi

Publié : 2 février 2023 / 13 h 59 HNE

Mise à jour : 2 février 2023 / 14h16 HNE

RICHMOND, Virginie (WRIC) — Un éminent législateur républicain doute que son projet de loi visant à légaliser les soi-disant machines à compétences en Virginie soit adopté cette année, affirmant que la bataille juridique prolongée sur la question a laissé certains hésitants quant à la proposition.

La Virginie a interdit les machines à sous de type machines à sous que l'on trouve généralement dans les dépanneurs, les relais routiers, les bars sportifs et autres entreprises. Mais une bataille juridique en cours bloque le Commonwealth.d'appliquer l'interdiction, laissant les appareils dans un espace largement non réglementé.

Terry Kilgore, leader de la majorité parlementaire (R-Scott)présenter un projet de loi de réautoriser les appareils jusqu'en juillet 2024 au moins en rétablissant les réglementations de Virginie avant l'interdiction. La mesure devait être soumise cette semaine au sous-comité des lois générales de la Chambre, dirigé par les Républicains, mais cela n’a jamais été fait.

Jeudi, Del. Kilgore a confirmé que son projet de loi était mort et qu'il doutait qu'il « revienne » par le biais du processus législatif ou budgétaire de l'État. L'Associated Press a d'abord rapporté que la législation n'avançait pas.

"Je pense qu'il y a un soutien, mais le procès en cours devant le système judiciaire amène certaines personnes à s'inquiéter de la législation pendant qu'un procès est en cours", a déclaré Kilgore à 8News.

Les machines de paris électroniques, parfois appelées « machines grises » car elles fonctionnent dans une zone grise de la loi, ressemblent et versent des gains comme des machines à sous. L’industrie et les fabricants de machines affirment que les compétences sont impliquées – d’où le nom de « jeux d’adresse ».

L'Assemblée générale de Virginie a voté en faveur de la soi-disant interdiction des jeux d'adresse, mais les législateurs ont accepté de retarder l'interdiction à la demande du gouvernement de l'époque. Ralph Northam (D), afin que les recettes fiscales provenant des machines puissent aider à financer les besoins de l'État dans le contexte de la pandémie de COVID-19.

L'interdiction, entrée en vigueur en juillet 2021, intervient alors que les législateurs des États ont approuvé une législation visant àfaites place à jusqu'à cinq casinoset les paris sportifs mobiles en Virginie.

Une action en justice contestant l'interdiction a été déposée devant le tribunal de circuit du comté de Greenville avant qu'elle n'entre en vigueur au nom de la société de relais routier et de station-service appartenant à l'ancien pilote de NASCAR Hermie Sadler.

Le tribunal a accordé une injonction empêchant l'application de l'interdiction, qui a été prolongée car le procès est reporté avec l'avocat de Sadler, le sénateur républicain Bill Stanley (comté de Franklin), lors de la session législative.

Les partisans des jeux d'adresse, y compris les distributeurs, affirment que les machines procurent aux petites entreprises des revenus indispensables et fourniraient des millions de dollars de recettes fiscales au Commonwealth, notamment en finançant l'éducation publique.

Sans les réglementations précédentes en place, affirment les partisans, le Commonwealth ne peut pas superviser les machines illégales hébergées par les entreprises et/ou imposer un taux d'imposition plus élevé sur les appareils.

"S'ils sont réglementés, les jeux d'adresse devraient générer plus de 140 millions de dollars par an en recettes fiscales que l'Assemblée générale pourra consacrer à des efforts vitaux tels que le financement des écoles de Virginie, l'amélioration de nos infrastructures et le soutien aux forces de l'ordre dans la lutte contre des dizaines de milliers de jeux illégaux. dans les communautés de Virginie », a déclaré Mike Barley, directeur des affaires publiques de Pace-O-Matic, dans un communiqué.

Pace-O-Matic, le développeur de jeux d'adresse derrière les jeux Queen of Virginia, a fait don de près d'un million de dollars aux candidats de Virginie, répartis presque également entre démocrates et républicains.selon le Virginia Public Access Project.

Le projet de loi de Kilgore aurait augmenté la pénalité maximale pour ceux qui possèdent des machines dites de compétence dans des endroits non autorisés de 25 000 $ à 50 000 $.

La mesure aurait placé les machines à paris, qui restent en place avec peu de surveillance, sous la tutelle de la Virginia Alcoholic Beverage Control Authority pendant que le Commonwealth s'efforçait d'établir une structure de réglementation.